在中国大路上跑的轿车大部分都是汽油车，这也是诸多复杂因素综合的结果，而柴油一般都用在大型货车上。按道理一般情况下我们都是汽油车加汽油，柴油车加柴油，不会有错误，不过，我们经常也会在很多电影或者电视节目上看到偶尔的意外加错了油，大家会显得十分紧张。同样都是燃料，都提炼自石油，两者搞混了影响真的油那么大么？
想要搞清楚这个事情，首先我们需要了解汽油车和柴油车的发动机到底有什么不同呢？搞明白原理才能从根本理解这个问题的严重性。
最本质的，汽油机和柴油机虽然都是内燃机，但是因为汽油和柴油的燃点不同，从而导致了两者不一样的工作原理，其中柴油的燃点较低，在摄氏220度左右，而汽车的燃点高达摄氏400多度。
而对于内燃机来说，包括汽油机和柴油机，都是燃料燃烧后带动活塞的往复运动来产生动能，这就要涉及到燃料燃烧的问题。而对于汽油机来说，由于汽油的燃点较高，因此汽油机需要使用火花塞来点燃汽油，俗称点燃式。而柴油机不同，由于柴油的燃点相对较低，是通过压缩空气使温度提高，达到柴油的燃点后，和气化后的柴油混合而自燃产生能量，俗称为压然，因此柴油发动机中就不存在火花塞这个点火系统。
在搞清楚汽油机和柴油机的基本工作原理后，就可以依据这些工作原理来思考加错油的后果，当然，这也分为汽油机错加柴油和柴油机错加汽油。
首先，当汽油机错加柴油，从前面提到的原理看，汽油机中有火花塞来点燃，而点燃的是燃点并不是很高的柴油，本身可以通过压然的柴油被直接点燃，这样就会出现爆震，对发动机有严重损坏，而其外部表现通常为车辆抖动，排气管会冒黑烟。
另外，虽然同时石油燃料，不过柴油的密度比汽油要大，因此在长时间静止的情况下，柴油会沉到底部，当两种油品混合的时候柴油会被优先压到发动机，这时如果发动机仍旧持续工作，车辆的整个油路系统都会损坏，尤其是对于发动机来说，更是严重的损坏。当这种悲剧发生的时候，需要立即熄火，清洗油箱以及油路系统，检查发动机是否存在危险，绝对不能再多开一秒。
第二种，那就是柴油机错加汽油，同样是根据两者原理的不同，柴油机内部是通过压燃的方式点燃材料，由于汽油的燃点较高，这种方式必然不能是汽油充分燃烧，体现在外部就是动力不足，发动机怠速不稳定等等，偶尔发动机还会冒白烟。当然这种情况的处理方法和前面提到的是一样的，应当即使清洗所有和油路相关的部件。
总之，虽然多是内燃机，但是汽油机和柴油机从内部构造来看有很多的不同，针对哪种油品设计的发动机就应该使用哪种油品作为燃料，这是最基本的规则，在加油的时候一定要看清楚，否则不仅是对车辆发动机的严重损毁，更存在安全隐患，尤其是汽油机错加柴油的情况。